鐵水包化鐵在我國有著悠久的歷史，因?yàn)樗�具有熱效率高、結(jié)構(gòu)簡單、操作方便、成本低、生產(chǎn)效率高的特點(diǎn)。要想獲得高溫、優(yōu)質(zhì)鐵水，不僅需要結(jié)構(gòu)合理的鐵水包和優(yōu)質(zhì)爐料，還須有技術(shù)精良的操作者，而操作者要想獲得優(yōu)良的技術(shù)首先須懂得有關(guān)熔煉的原理，如鐵水包的燃燒過程以及在整個(gè)過程中化學(xué)成分的變化、爐氣和爐溫變化，影響熔化的主要因素等，才能為以后的操作技術(shù)打下良好的基礎(chǔ)。若不明白熔煉過程的原理，只是機(jī)械地學(xué)習(xí)操作技術(shù)，就不可能學(xué)精，更不可能有所創(chuàng)新。

鐵水包燃燒和換熱過程中，會從各個(gè)方面帶入爐內(nèi)各種各樣的氧化物，有焦炭的灰分、金屬爐料的鐵銹、描土及砂、侵蝕掉的爐襯等。金屬爐料中，一些元素的燒損也會產(chǎn)生氧化物，此類雜質(zhì)的化學(xué)組成比較復(fù)雜，主要是Si02、AI20)、MgO、MnO、FeO等，其中又以酸性氧化物Si02為主，占7011也以上。這些氧化物熔點(diǎn)高(表2-1)，不能從爐內(nèi)順利排出，妨礙操作。如果這些氧化物殘留在鐵水中，還會使鐵水秸度增大，流動(dòng)性下降，并惡化鑄件機(jī)械性能。因此，伴隨熔化過程須有一個(gè)造渣過程，隨同每批爐料(包括焦炭和金屬爐料)加入一定數(shù)量的熔劑，以便將這些氧化物從爐內(nèi)排出，獲得干凈的鐵水。

常用的造渣溶劑是石灰石(CaCO))，加入爐內(nèi)后，逐步加熱至99O℃時(shí)，開始分解，生成石灰(CaD)。石灰是較強(qiáng)的堿性氧化物，與高熔點(diǎn)的酸性氧化物組成低熔點(diǎn)的復(fù)雜鹽類，即爐渣。